こんにちは！県北ライターのKeiiです。先日、友達に誘われてお邪魔したその場所は、大変いい意味で“異空間”でした。 皆さん、ジンって飲みますか？私は、これまでジンを飲む習慣がありませんでした。だってバーにずらっと並ぶボトルを見ても、何が何だか分からないし、何を頼んだらいいのかも分からない。興味はあるけど、ちょっと敷居が高い。味がよくわからないから、迂闊に頼めない・・・そんなふうに思っていました。 今回ご紹介するのは、延岡市中町の「FRANKEN_STEINER（フランケン・シュタイナー）」です。オーナーの仲光慎二さんにお話を伺ったら、ジンの選び方が思っていたより自由で、面白かったんです。 200種類以上のジンのボトルが並ぶ店内 棚に並ぶのは、色も形もさまざまなカラフルなボトル達。こうして見ると、本当にたくさんありますね。見えるだけじゃなくて、店内に並んでいるだけでも200種類以上あるそうなんです。そして、裏のお部屋にも30本位置いてあるそうなんです。 お店に入って、何を飲んでいいかわからない時って、つい「マスターのおすすめで！」とお願いしたくなりますよね。でも仲光さんは、できるだけお客さん自身に選んでもらうことを大切にしているそうです。そのときに仲光さんがお客様に聞くのが、「思いつきでよいので飲んでみたい味・香り・イメージを教えてください」ということ。銘柄を知らなくても、専門用語が分からなくても、まずは自分の好みを伝えればいいんですね。 ジャケ買いよろしくボトルのデザインで選んでみる そして、ボトルのデザインから選ぶ「ジャケ買い」もあるのだとか。 例えば、こちらのボトル。カラフルな街並みの上に、黒猫が一匹。カラフルな街並みの上から、猫がこちらを見ています。猫好きなら、つい手に取りたくなるボトルですね。味を知らなくても、こんな可愛いボトルなら「これは何ですか？」と聞いてみたくなります。 こちらは、「Jinx Old Tom Gin（ジンクス・オールドトムジン）」。実は、「オールドトム」という名前には、猫にまつわる由来もあるのだとか。どんなお話なのかは、お店で仲光さんに聞いてみてくださいね。 そんな仲光さんがジンにハマったきっかけは、イングランドの「BULLDOG」という一本。その個性的なボトルデザインと、正統派でありながらどこかエキゾチックな味わいに驚いたそうです。 「この猫が気になるから」で選ぶのもあり。 味や銘柄に詳しくなくても、そんな選び方なら楽しめそうです。 あの「養命酒」の会社が作るジン！ 実は、私がすごく驚いたのがこのジンです。ラベルを見てみると、上に「養命酒製造」の文字が。養命酒の会社って、ジンも作ってるんだ！養命酒は知っていましたが、ジンも作っているとは知らなかった私。ずらりと並ぶボトルの中に、思いがけず知っている名前を見つけました。こんな発見があるのも、面白いですね。 さらに仲光さんに「お客さんが驚いた一杯はありますか？」と聞くと、東京・深川発の「FUEKI」を教えてくださいました。その味を、仲光さんはこう表現しています。「まるで材木を齧っているかのような味わい」材木をかじるような味って、どんな味でしょう。これは気になります。 ほかにも、ニュージーランドの「スケープグレースブラック」は、トニックウォーターを加えると黒い液色が紫がかったピンクに変わるジン。仲光さんによると、フルーティーな味わいもお客さんに好評なのだとか。 アルコールが苦手でも大丈夫 「でも、私はお酒が飲めないから……」という方にも、知ってほしいものがあります。こちらでは、0.00％のノンアルコールのジンも扱っているんです。 取り入れた理由を伺うと、健康志向などへの対応に加えて、アルコールを飲まない方にもソフトドリンクだけではなく、選択肢を増やし、バー気分を楽しんでもらいたいという思いがあるそうです。飲んだお客さんからは、言われなければノンアルコールとは思えない、という声もあるのだとか。運転などでお酒を飲めない方が来店するきっかけにもなっています。 お酒を飲む人と一緒に出かけても、自分が頼むのはいつものソフトドリンク。もちろんそれもいいけれど、せっかくなら、そのお店らしい一杯を選んでみたいですよね。飲めないから、と最初から諦めなくていいのは、うれしいところです。 実際に私も飲んでみましたが、香りも味もジンのようで飲みやすく、フレーバーを加えれば数種類の味を楽しめます。 昼から一杯。延岡でも、そんな過ごし方を フランケン・シュタイナーは、お昼から営業している日もあります。仲光さんが伝えていきたいのは、昼飲みの楽しさ。そして、飲み会の前に軽く一杯楽しむ「0次会」や、立ち飲みの文化です。 夜の飲み会まで待たずに、早い時間から好きなお酒を味わう。延岡でも、そんな過ごし方が広がってほしいと考えています。観光や出張で延岡を訪れる方にも楽しんでもらいたいそうで、さらに、このお店に来ることが、延岡を訪れる目的の一つになれば、というお話も聞かせてくださいました。 気になるジンを飲むために延岡へ。お酒好きの方なら、そんな旅も楽しそうです。 「心のよりどころ」のようなお店に ジンのお話をたくさん伺いましたが、仲光さんがお店で大切にしているのは、お酒のことだけではありません。目指しているのは、「心のよりどころ」のようなお店。 ご自身が飲食店の方たちに助けられた経験もあり、お客さんの話にしっかり耳を傾けることはもちろん、「思いやり」や「心からのおもてなし」などホスピタリティの提供を意識しているそうです。最初に飲みたい味や香りを聞いてくれるのも、そんな仲光さんらしい接し方なのかもしれません。 そんな、「フランケン・シュタイナー」という名前も一度聞くと、なかなか忘れられませんよね。プロレスの技から付けたそうですが、数ある技の中からなぜこれを選んだのかも聞いてみました。飲食店仲間との飲み会で提案され、言葉の響きとインパクトで決まったそうです。いただいた回答には、「酒の勢いｗ」のひと言も（笑）。お店への真剣な思いを読んだあとだったので、ここは思わず笑ってしまいました。 ジンに詳しくなくても、まずは気になるボトルから。お酒が飲めない方には、ノンアルコールの一杯もあります。私と同じように「何を頼んだらいいか分からない」と思っていた方も、飲んでみたい味や香りを仲光さんに伝えてみてはいかがでしょうか。 【FRANKEN_STEINER (フランケン・シュタイナー)】住所：延岡市中町1-4-1 吉田ビル1F → MAP営業時間：火曜／18:00〜23:00 水〜金曜／15:00〜23:00 土・日曜／12:00〜23:00定休日：月曜日電話：080-3372-0378Instagram：@frk_stn202505※営業時間・定休日は変更になる場合があります。ご来店前にお店へご確認ください。 寄稿者:Keii 延岡市在住で、宮崎和牛革を使ったオーダーメイドの革製品を作る職人のKeiiです。甘いものとお酒をこよなく愛していて、地元・宮崎県北の魅力をもっとたくさんの人に知ってもらいたい！そんな思いで日々、美味しいものを探して県北エリアを放浪しています。延岡市から“宮崎の美味しい話”をゆる〜く、楽しくお届けしていきますので、ぜひお楽しみに！ VIE CONTE(https://www.vieconte.com)