スギ素材生産量31年連続日本一を誇る宮崎県は、県土の76%に当たる58万6,000haが森林で、林業就業者は2,222人(2015(平成27)年国勢調査)と、北海道に次いで全国2位の多さです。
そんな林業従事者が作業の現場で使用するチェンソーや刈払機、防護服などの機器メーカーのひとつに、ハスクバーナ・ゼノア株式会社という会社があります。
同社が取り扱うスウェーデン製の「HUSQVARNA(ハスクバーナ)」と日本製の「ZENOAH(ゼノア)」という2つのブランドは、林業従事者や造園業従事者の間では広く知られており、美郷町渡川で林業を営む今西猛さんもつい最近、同社の電動チェンソーを購入したとのこと。
同社は、農林造園業機械、建設関連機器、緑化散水機器を総合的に扱う機械メーカーで、スウェーデンのハスクバーナグループの一員ですが、このたび宮崎市高岡町に日本で初めてハスクバーナとゼノアの両ブランドを取り扱う、国内最大級のプレミアムショップをオープンするというので、取材に行ってきました。
そのショップ「Premium Shop HUSQVARNA & ZENOAH みやざき」があるのは、宮崎市中心部から国道10号線を西に向かい、大淀川を渡る花見橋の手前、高岡町宮水流の交差点を右に入ってS字のカーブを曲がったすぐのところ。
正面と向かって左手の壁面上部に、それぞれ「HUSQVARNA(ハスクバーナ)」と「ZENOAH(ゼノア)」のロゴが掲げられています。
こちらは、この地で30年以上、農林業機械の販売・修理メンテナンスを行ってきた株式会社花見機械の敷地の一角になり、ショップの運営も花見機械が行うとのこと。
入口を開けると、乗用と手押しのエンジン草刈機が迎えてくれました。
右側の壁には刈払機がずらり。
11月30日からプレオープンし12月10日(土)に正式オープンとなったこの店舗は、国内最大級の店舗とのことで、「HUSQVARNA(ハスクバーナ)」と 「ZENOAH(ゼノア)」の両方のブランドを同時に、それも100%近くの製品を展示・販売する店舗もおそらく初めてではないかとのこと。
機械類や部品の他、オレンジ色が鮮やかな作業用の防護服も揃っています。
派手な色合いは、特に林業作業では危険防止のために目立つ必要があるからで、万が一刈払機やチェンソーの刃が当たった時も簡単に切れないような保護性能の高い素材が使われています。
プロの仕事にはプロ仕様のウェアが必要なんですね。
チェンソーも、スウェーデン製の「HUSQVARNA(ハスクバーナ)」と日本製の「ZENOAH(ゼノア)」の両方が展示されています。
写真の「HUSQVARNA(ハスクバーナ)」は、言わば高級外車。サイズも大きめですが性能には定評があり、特に振動対策などは優秀だそうです。
一方、「ZENOAH(ゼノア)」は、日本人向けに開発されているので取り回しの良さがあり、故障もしにくい特徴があるそうです。
以前はそれぞれ別の会社の製品でしたが、今は会社がひとつになったので、それぞれの良さを取り入れた製品開発が行われており、どちらのブランドの製品も質が上がっているとのことでした。
ご紹介が遅くなりましたが、お忙しい中いろいろとご説明いただいた、株式会社花見機械の川口 喜弘社長。
もともとは日南で同様な林業用機器等の店舗を経営されていましたが、花見機械の先代社長から相談を受けて同社の経営を任されることとなり、日南の店舗とともにこちらの運営も行っていらっしゃいます。
日南は林業用機器が大半であるのに対し、こちらの花見機械の方は、県央に位置することもあって造園や緑地管理のニーズも多いとのことで、芝刈機などの品揃えも充実させているそうです。
できれば一般の方にもプロ向けの機器を使って欲しいとのことで、実際に芝刈機などは一般の家庭でも使われる方がいらっしゃるとか。
こうした機器は、修理をしながら長く使ってもらうことが基本であり、お客様に満足していただけるよう、自社が販売したもの以外の修理の相談にも丁寧に対応されているそうです。
ホームセンター等で販売されている廉価品は、部品が供給されていなかったりして修理できない場合もあるそうですが、できるだけ対応するので、気軽に相談いただければとのことでした。
そんな川口社長が力を入れていらっしゃるのが、ロボット芝刈機。
伺った際は、屋外でも実機のデモ展示ができるように準備をされている最中でした。
店内にも、ロボット芝刈機が展示されています。
宮崎は広い公園や緑地、サッカー場なども多く、管理の手間もかかりますが、管理する人材は減少しています。
また、芝刈りが必要な夏場は熱中症の危険性もあるので、人間の力に頼るより、いかに自動化するかが課題になりつつあります。
そこに、ロボット草刈機の活躍の場があるということなのです。
広さに応じて、対応するロボット草刈機も様々なサイズがあるようですので、庭の芝刈りに苦労されている方も、一度実機をご覧になると良いかもしれません。
12月10日(土)～17日(土)は、オープニング展示会が開催されます。
来場記念のプレゼントや、オープン記念特価商品も様々用意されているということなので、興味ある方は是非現地へお越しください。
なお、オープニング展示会中の営業時間は9:00～17:00となっています。
【Premium Shop HUSQVARNA & ZENOAH みやざき / 株式会社花見機械】
住所：宮崎市高岡町下倉永293-1 → マップ
電話：0985-82-0755
営業時間：7:00～18:00
定休日：日曜日・祝日